Opinión, por Marián Albalat
Vivimos en la era de las ciudades inteligentes. Semáforos que regulan el tráfico en tiempo real, farolas que se encienden solo cuando detectan movimiento, sensores que avisan cuando un contenedor está lleno, aplicaciones que permiten pagar el aparcamiento o solicitar una cita con la administración sin salir de casa. La tecnología ha transformado nuestras ciudades y lo seguirá haciendo.
Pero hay una pregunta que conviene hacerse: ¿estamos avanzando al mismo ritmo como sociedad?
No cabe duda de que la innovación mejora nuestra calidad de vida. Reduce tiempos, optimiza recursos y hace más eficientes los servicios públicos. Una ciudad inteligente consume menos energía, gestiona mejor el agua, organiza el tráfico con mayor eficacia y ofrece más información a sus vecinos. Todo eso es positivo.
Sin embargo, una ciudad no es inteligente solo porque esté llena de sensores. Lo es cuando quienes la habitan saben convivir.
De poco sirve instalar papeleras inteligentes si seguimos tirando basura al suelo. No basta con crear carriles bici si no respetamos a peatones y ciclistas. Tampoco sirve digitalizar la administración si después tratamos con indiferencia a quien necesita ayuda para realizar un trámite. La tecnología puede facilitar muchas cosas, pero no sustituye valores como el respeto, la educación o la solidaridad.
Existe el riesgo de pensar que cualquier problema tiene una solución tecnológica. Que una aplicación resolverá la movilidad, que una cámara acabará con el vandalismo o que un algoritmo organizará mejor la convivencia. Pero los conflictos humanos no se solucionan únicamente con inteligencia artificial o con más dispositivos conectados.
Las ciudades del futuro también necesitan personas capaces de mirar más allá de la pantalla del teléfono. Vecinos que saluden al cruzarse, que cedan el paso, que respeten el descanso de los demás, que cuiden los espacios públicos como si fueran el salón de su propia casa.
Paradójicamente, cuanto más conectados estamos, más fácil resulta desconectarnos de quienes tenemos al lado. Compartimos nuestra ubicación en tiempo real con cientos de personas, pero cada vez conocemos menos al vecino del rellano. Podemos pedir cualquier producto con un clic, pero ya casi no hablamos con el comerciante de nuestro barrio.
La verdadera inteligencia de una ciudad no se mide por la velocidad de su conexión a internet ni por el número de sensores instalados en sus calles. Se mide por la calidad de las relaciones entre quienes viven en ella.
Quizá el gran reto no sea construir ciudades más inteligentes, sino sociedades más cívicas. Educar en el respeto, recuperar la confianza entre vecinos, fomentar el uso responsable de los espacios públicos y recordar que la tecnología debe estar al servicio de las personas, y no al revés.
Porque una ciudad puede ser un referente en innovación y, al mismo tiempo, resultar fría, individualista y deshumanizada. En cambio, una comunidad donde existe empatía, colaboración y sentido de pertenencia siempre será un lugar mejor para vivir, aunque tenga menos pantallas y más bancos donde sentarse a conversar.
El progreso no consiste únicamente en instalar más tecnología. Consiste en que esa tecnología nos permita vivir mejor sin dejar de ser quienes somos.
Las ciudades inteligentes son necesarias. Pero, por encima de todo, necesitan ciudadanos más humanos.